La Junta sitúa en otoño de 2012 el final del recorrido del Proyecto Río Tinto

Manuel Alfonso Jiménez cree que hasta esa fecha Emed Tartessus no estaría en condiciones de reabrir la explotación

Las instalaciones de Minas de Riotinto.

El delegado del Gobierno de la Junta de Andalucía en Huelva, Manuel Alfonso Jiménez, acompañado por la delegada de Economía, Innovación y Ciencia en Huelva, María José Asensio, mantuvo ayer una reunión con los miembros de la plataforma creada en la Mancomunidad de la Cuenca Minera a favor de la reapertura de la mina de Riotinto y les trasladó la determinación y el interés de la Administración andaluza en hacer viable este proyecto. La Junta confirmó en el encuentro que el recorrido del proyecto no culminará antes del tercer trimestre de 2012, siendo a partir de ese momento cuando la empresa estaría en condiciones de empezar los trabajos de reapertura de la mina.

A la reunión estaban convocados los alcaldes de los municipios de Nerva, Minas de Riotinto, Zalamea la Real, Berrocal, Campofrío, El Campillo y La Granada de Riotinto, así como representantes de los sindicatos UGT y CCOO, y del sector empresarial de la comarca.

El delegado del Gobierno destacó durante el encuentro, calificado de "satisfactorio", el interés de la Junta de Andalucía en facilitar la reapertura de la mina de Riotinto, un "objetivo común" con los representantes de la zona, siempre dentro de los parámetros que marca la ley tanto desde el punto de vista de la explotación minera como de las exigencias medioambientales.

En el transcurso de la reunión, los responsables autonómicos les transmitieron toda la gestión que se ha venido realizando hasta el momento, la situación actual en la que se encuentra el proyecto y los plazos previstos con el fin de que conozcan de primera mano la información real ante el exceso de noticias incorrectas que se han vertido en las últimas semanas a la opinión pública.

El delegado del Gobierno insistió en la complejidad que supone para cualquier empresa poner en marcha la reapertura de la mina de Riotinto, aunque destacó que el proceso se ha acelerado en las últimas semanas debido a que se ha presentado un proyecto más definido tanto en el aspecto técnico como en el económico.

Un nuevo dispositivo ayudará a las personas invidentes a moverse con autonomía

Un equipo de ingenieros del Centro de Investigación en Tecnologías Gráficas (CITG) de la Universidad Politécnica de Valencia (UPV), coordinado por Guillermo Peris Fajarnés, ha desarrollado un nuevo dispositivo que ayuda a las personas invidentes a moverse con autonomía. Denominado EYE 21, el sistema ha sido galardonado con el Premio Vodafone a la Innovación en Telecomunicaciones.

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EYE 21 es una herramienta electrónica que permite a las personas ciegas moverse por cualquier entorno con autonomía. El ciego, gracias a unas gafas de sol con dos microcámaras y unos auriculares, es capaz de percibir una imagen acústica del espacio hacia el que apunta con su nueva mirada. Su desarrollo es una continuación del proyecto europeo Casblip.
En su primera versión, el sistema hace un reconocimiento de formas y las sustituye por sonidos posicionados sobre la superficie de estas formas reconocidas. Las dos microcámaras analizan el espacio, crean un modelo tridimensional y hacen que suenen puntos de sonido que provienen de la superficie que se está analizando. De esta forma la persona invidente “oye el espacio” y su cerebro reconstruye la forma de esta a partir de los sonidos espacializados.
“Todos tenemos una capacidad natural para hablar al mismo tiempo que somos capaces de detectar la posición de una moneda al caer. Esa capacidad para representar el espacio con sonidos sin alterar otras actividades del cerebro es la base del funcionamiento del sistema. La combinación del uso de tecnología de reconocimiento de objetos junto con la representación sonora del espacio permite a la persona ciega recrear esos sonidos y percibirlos con su forma original”, apunta Guillermo Peris.
Para el investigador del CITG de la UPV, con este sistema el usuario va a disponer de un nuevo sentido de percepción del espacio 3D, diferente al de la vista, “y del que todavía no conocemos sus limitaciones, pero sí muchas de sus posibilidades”. Por el momento existen 4 prototipos y se pretende poner 10 en funcionamiento en las próximas semanas.
“Este avance, fruto de varios años y proyectos de investigación, supone una ayuda más para facilitar a las personas invidentes su integración, mejorando su calidad de vida”, añade Peris.
El premio concedido por la Fundación Vodafone está dotado con 20.000 euros.

La Unión Europea y Japón cooperarán en el desarrollo de la célula fotovoltaica más eficiente

El objetivo es producir células solares de concentración con una eficiencia de más del 45%, superando el actual récord mundial. La Universidad Politécnica de Madrid coordinará la participación europea.

Con 2014 como horizonte, la Comisión Europea (Unión Europea) y New Energy and Industrial Technology Development Organisation-NEDO (Japón) investigarán en un proyecto común para el desarrollo de células fotovoltaicas de concentración. El objetivo es lograr células con una eficiencia de conversión de luz solar en electricidad del 45%, superando el actual del 43,5% conseguido por Solar Junction (EE UU), y alcanzar la más alta eficiencia en el mundo.
La investigación, que reunirá la experiencia y tecnologías de Japón y Europa, también incluye elaborar una hoja de ruta para incrementar dicha eficiencia hasta el 50 y el 40%, respectivamente.
El proyecto Nueva Generación de Fotovoltaica de Concentración (NGCPV) es la primera iniciativa conjunta que la UE y Japón ponen en marcha en el marco del acuerdo de cooperación sobre tecnología energética, suscrito en 2008.
El profesor Antonio Luque de la Universidad Politécnica de Madrid será el coordinador del proyecto a nivel europeo, mientras que el profesor Masafumi Yamaguchi, del Toyota Technological Institute, será el coordinador por parte japonesa. En el proyecto participarán organizaciones de investigación del sector industrial, universidades y gubernamentales de Japón y de seis Estados miembros de la UE.
Adicionalmente al desarrollo y evaluación de células y módulos solares, se desarrollarán nuevos materiales y estructuras de la célula solar y se explorarán nuevos enfoques para estandarizar la tecnología de medición de las células de concentración fotovoltaica.
La nueva industria fotovoltaica de concentración (CPV) pretende “aprovechar los logros en eficiencia obtenidos con las células solares multiunión, ya hoy del 43.5%, colocando estas sofisticadas células solares en concentradores”, afirma Antonio Luque.
Drástica reducción de costes
El objetivo es conseguir una reducción drástica de costes. En esa línea trabajan intensamente investigadores en Europa, Estados Unidos y en Japón, especialmente sensibilizados. Además, España es un importante partner en este proyecto.
En el momento actual, explica el profesor Luque, el potencial de reducir costes es muy elevado. “Lo es tanto por el incesante avance del rendimiento, que ha aumentado en más de diez puntos porcentuales en la última década, como por las importantes reducciones de precio esperables de una óptica que usa nuevos principios de diseño (óptica anidólica) y por las numerosas alternativas en la construcción del concentrador que permitirán encontrar soluciones cada vez más económicas”, añade.
“De imponerse esta tecnología, indica Antonio Luque, que tiene que competir con la enorme experiencia de fabricación de las células solares convencionales (con más de 60.000 megavatios instalados ya en el mundo), los costes serían inferiores a los de la electricidad convencional sin ningún tipo de subvención”. Para mediados de siglo produciría más del 10% del consumo eléctrico mundial. “Esto –asegura- daría lugar a una industria mayor que la del automóvil, con un impacto medioambiental despreciable con respecto a la forma actual de producir electricidad.”
En la actualidad, España tiene instalados en su territorio el 75% de los 20 megavatios de CPV actualmente en el mundo, la mayoría de ellos fabricados por empresas españolas.
Equipo de Investigadores
El grupo de investigación de la UE, dirigido por el profesor Antonio Luque de la Universidad Politécnica e Madrid, está formado por el Instituto Fraunhofer para Sistemas de Eergía Solar (Alemania), el Imperial College de Londres (Reino Unido), la Agencia Nacional Italiana para las Nuevas Tecnologías, Energía y Desarrollo Económico Sostenible, BSQ Solar SL, (España), PSE AG (Alemania) y el Instituto Nacional francés para la Energía Solar.
Mientras que el profesor Masafumi Yamaguchi, del Toyota Technological Institute, será el principal investigador del grupo de Japón, que incluye Sharp Corporation, Daido Steel Co., Ltd., de la Universidad de Tokio y el Instituto Nacional de Ciencia Industrial Avanzada y Tecnología.
Este proyecto se llevará a cabo durante cuatro años, hasta el año fiscal 2014, con un presupuesto de cinco millones de euros concedidos por la UE y una cantidad equivalente en yens ( 650 millones) del NEDO.

Desarrollan un hormigón más dúctil para resistir los terremotos

El hormigón es un material frágil ante las fuertes embestidas de un seísmo. El profesor Gonzalo Melián, de la IE Universidad de Segovia, acaba de presentar un hormigón autocompactable que resiste mejor las sacudidas sísmicas gracias a la adición de pequeñas fracciones de fibras cortas de polipropileno, que le hacen más flexible.

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Ensayo mecánico de hormigón elaborado con microfibras de polipropileno.

Japón, situado en la confluencia de tres placas tectónicas, destaca en el terreno de la construcción por la gran capacidad de resistencia de sus edificios. Aunque España no tiene los mismos riesgos sísmicos que la isla nipona, hay investigadores que tratan de conseguir materiales de contrucción más resistentes a los terremotos y el viento.
El trabajo de Gonzalo Melián, de la IE Universidad de Segovia, presentado en la revista Materiales de Construcción que edita el Consejo Superior de Investigaciones Científicas (CSIC), plantea la incorporación de pequeñas porciones de polipropileno –un polímero–, como complemento al acero que se introduce en el hormigón para hacerlo más dúctil. La publicación resalta que los aumentos de tenacidad son semejantes a los que presentan un grupo de hormigones reforzados con fibras, denominados ECC (Engineered Cementitious Composites), desarrollados en Estados Unidos.
Gonzalo Melián es doctor arquitecto por la Universidad de Las Palmas de Gran Canaria y profesor de urbanismo en la IE Universidad, además de profesor visitante en la Universidad Francisco Marroquín de Guatemala. Según explica a DiCYT, el hormigón es un material “frágil” que puede no resistir movimientos ocasionados por acciones dinámicas. El material ceméntico obtenido “soporta mejor” estas embestidas. En concreto, el nuevo material presentó mayor ductibilidad y endurecimiento por deformación en los ensayos a los que fue sometido para conocer sus propiedades.
Melián indica que al incorporar el polipropileno en forma de microfibras, el material “es capaz de resistir más”, al microfisurarse, lo que hace que resista la parte del edificio que integra, como, por ejemplo, un pilar.
Los hormigones se dosificaron empleando cemento pórtland con puzolana natural, áridos volcánicos de machaqueo y arena fina procedente tanto de dunas del desierto del Sáhara (de un milímetro máximo de tamaño), como de canteras y depósitos de Las Palmas de Gran Canaria, además de arena silícea ordinaria y cenizas volantes de una central térmica de combustible antracital. Todo este material es habitual encontrarlo en las contrucciones canarias. El investigador, que es natural de Canarias, quería obtener un material útil para esta comunidad autónoma, “aunque los resultados son extrapolables para cualquier otro lugar”.
La idea es que este material se utilice de forma complementaria al acero, que forma la ferralla interior del hormigón, aplicado tanto en elementos prefabricados como in situ en vigas, viguetas o pilares.
Más de mil ensayos mecánicos
Para conocer las características del nuevo material de construcción desarrollado por Melián, el investigador lo sometió a más de mil ensayos mecánicos y físicos. Concretamente, los trabajos se dividieron en tres tipos: mecánicos estáticos, mecánicos dinámicos y físicos. En el primer grupo se realizaron pruebas de compresión, fricción indirecta y flexión a tres y cuatro puntos. En el segundo, ensayos de flexión a cuatro puntos. Entre las pruebas físicas se incluyen ensayos de compactación y ultrasónicos.

El CERN retiene átomos de antimateria durante más de 16 minutos

En un artículo publicado en la última edición on line de Nature Physics, el experimento ALPHA del Centro Europeo para la Investigación Nuclear (CERN) informa que ha conseguido atrapar con éxito átomos de antimateria durante algo más de 16 minutos (1.000 segundos), lo suficiente para estudiar sus propiedades en detalle. ALPHA es parte de un amplio programa del desacelerador de protones del CERN para investigar los misterios de la antimateria, una de las sustancias más elusivas de la naturaleza.

Experimento ALPHA. Imagen: CERN

Vivimos en un Universo aparentemente hecho de materia, aunque en el Big Bang materia y antimateria habrían existido en cantidades iguales. Parece que la naturaleza tiene una ligera preferencia por la materia, que permite existir a nuestro Universo y todo lo que lo compone. Uno de los métodos para investigar esta preferencia de la naturaleza por la materia es comparar átomos de hidrógeno con sus homólogos de antimateria, y esto es lo que hace que el resultado presentado hoy sea importante.
“Podemos mantener átomos de antihidrógeno atrapados durante 1.000 segundos”, explicó el portavoz del experimento ALPHA en el CERN, Jeffrey Hangst, de la Universidad de Aarhus (Dinamarca). “Es tiempo suficiente para comenzar a estudiarlos, incluso con el pequeño número que podemos retener hasta el momento”.
En el artículo, publicado el 5 de junio en Nature Physics, se informa de que alrededor de 300 antiátomos capturados han sido estudiados. La captura de antiátomos permitirá estudiar con precisión el antihidrógeno utilizando la espectroscopia láser o microondas para que pueda ser comparado con el átomo de hidrógeno, uno de los sistemas mejor conocidos en Física. Cualquier diferencia debe ser evidente bajo un cuidadoso examen. Asimismo, atrapar antiátomos podría aportar una aproximación complementaria para medir la influencia de la gravedad en la antimateria, que pronto será investigada por el experimento AeGIS utilizando antihidrógeno.
Otra importante consecuencia de la captura de antihidrógeno durante periodos largos es que los antiátomos tienen tiempo de volver a su estado fundamental, lo que permitirá al experimento ALPHA realizar las medidas de precisión necesarias para investigar la simetría conocida como CPT. La simetría en Física describe cómo son los procesos físicos bajo determinadas transformaciones. C, por ejemplo, consiste en intercambiar las cargas eléctricas de las partículas, P es como mirar una partícula en un espejo mientras que T se refiere a la inversión del sentido del tiempo.
Individualmente, cada una de estas simetrías está rota (los procesos no siempre son los mismos). Sin embargo, la simetría CPT en conjunto establece que una partícula que se mueve a través del tiempo en nuestro universo debe ser indistinguible de una antipartícula moviéndose hacia atrás en el tiempo en un universo espejo, algo que se piensa es perfectamente respetado por la naturaleza. La simetría CPT exige que el hidrógeno y el antihidrógeno tengan un espectro idéntico.
“Cualquier indicio de ruptura de la simetría CPT requeriría un serio replanteamiento de nuestro entendimiento de la naturaleza”, dijo Hangst. “Pero la mitad del Universo ha desaparecido (la antimateria), así que algún tipo de replanteamiento ha de hacerse”.
El experimento ALPHA comenzará a realizar medidas en antihidrógeno capturado a finales de este año. El primer paso es iluminar los antiátomos capturados con microondas para determinar si absorben exactamente las mismas frecuencias (o energías) que sus contrapartes de materia.
“Si se choca el antihidrógeno capturado con la frecuencia de microondas justa escapará de la trampa y podremos detectar su aniquilación, incluso de un solo átomo”, explicó Hangst. “Esto ofrecería la primera mirada al interior de la estructura de antihidrógeno, el elemento número uno de la tabla periódica”.
En el experimento ALPHA participan instituciones científicas de Dinamarca, Suecia, Reino Unido, Israel, Estados Unidos, Canadá, Brasil y Japón.

“La emisión de radiación de los móviles es mucho menor que hace diez años”

La Agencia Internacional de Investigación sobre el Cáncer (IARC) afirmaba ayer que la radiación de los teléfonos móviles podría ser cancerígena. Uno de sus investigadores, Robert Baan, explica a SINC que, en su opinión, se deberían adoptar medidas para reducir la exposición en niños. Aun así, Baan recalca que la tecnología ha mejorado mucho desde que se realizaron estos estudios.

Una de las medidas preventivas podría ser, según Baan, reducir el uso de los móviles, “sobre todo en niños”. Imagen: Quinn Aya.

“Esperamos que las autoridades de salud pública tengan en cuenta esta clasificación y propongan medidas para reducir la exposición a este tipo de radiación”, señala a SINC Robert Baan, investigador de Monográficos de la Agencia Internacional de Investigación sobre el Cáncer (IARC, por sus siglas en inglés), organismo dependiente de la Organización Mundial de la Salud (OMS).
El experto justifica así la clasificación de los campos de radiofrecuencia electromagnética como posiblemente cancerígenos para los humanos, realizada por el IARC. Estas radiaciones están asociadas al uso de teléfonos móviles.
Una de las medidas preventivas podría ser, en opinión de Baan, reducir el uso de los móviles, “sobre todo en niños”. No obstante, el experto advierte de que “la tecnología se ha desarrollado considerablemente desde que se realizaron estos estudios, y la emisión de radiación de los móviles modernos es mucho menor de lo que era hace diez años”.
Desde el Ministerio de Sanidad, Política Social e Igualdad, piden “precaución ante este tipo de informaciones”, según han declarado a SINC.
Posible evaluación en el futuro
En cuanto al momento de la publicación de estos datos, Baan afirma que han esperado hasta que el resultado del estudio Interphone, coordinado por el IARC, estuviera disponible. Este trabajo, publicado en la revista International Journal of Epidemiology, se puso en marcha en el año 2000, y coordinaba un conjunto de estudios de casos y controles de 13 países.
En estos momentos, existen estudios en curso como por ejemplo, Mobi-kids, sobre la relación entre el uso del móvil y el cáncer cerebral en niños. “Dependiendo de las nuevas informaciones, el IARC reevaluará este tipo de radiación en el futuro”, asegura

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el asturiano acabó segundo en Mónaco en una nueva victoria de vettel

Faltó un poco de suerte
en la 'ruleta' del casino

Así vivimos el Gran Premio

La ruleta del casino de Montecarlo giró y al final se decantó del lado del líder del Mundial de Fórmula 1. Sebastian Vettel se hizo con la victoria en el GP de Mónaco por delante de un gran Fernando Alonso, segundo, que llegó a soñar con alcanzar la victoria en el Principado.

LAS CLAVES

• La bandera roja. De no ser por el accidente multiple en el que se vieron implicados Alguersuari y Petrov, entre otros pilotos, Alonso podría haber optado a la victoria.
• El juego de estrategias. En Red Bull apostaron por hacer sólo un cambo de neumáticos... y acertaron. Llevaban todo el fin de semana estudiando el aguante de las gomas.
• El arrojo de Fernando. Arriesgó y decidió atacar en la salida. Le funcionó y superó a Webber. Luego presionó a Vettel y cerca estuvo de hacer claudicar al alemán.

LA FRASE

A lo mejor es
porque soy negro

Lewis Hamilton, piloto de McLaren

LAS NOTICIAS DEL GRAN PREMIO

Alonso: "He intentado todo para ganar"

Fernando Alonso aseguró tras el GP de Mónaco que la segunda plaza lograda en las calles de Montecarlo supone "un resultado magnífico" ya que "para la moral del equipo va a venir muy bien". "Ahora llegan carreras muy bonitas e intentaremos subir al podio", añadió.

final de la champion

FC Barcelona

¡¡¡¡Champions!!!!

Los 'diablos rojos' fueron finalmente unos angelitos en manos del Barça, que en todo momento dejó claro que era el firme candidato a ganar su cuarta Champions. Los goles de Pedro, Messi y Villa -el MVP azulgrana- hicieron el resto.

Así fue el partido »

FINAL

Barcelona

3

M. United

1

Árbitro: Viktor Kassai 4 0

Finalizado93'09"

Recital de campeón

El equipo azulgrana se impone al Manchester United y alza su cuarta corona europeoa tras una exhibición de juego y goles en Wembley.- Pedro, Messi y Villa marcaron para los de Guardiola y Rooney firmó el único tanto del conjunto inglés

Nuevo hito científico en el campo de los metamateriales fotónicos

Investigadores de la Universitat Politècnica de València (UPV), junto a científicos británicos, han desarrollado el primer "metamaterial multicapa de índice negativo a frecuencias del espectro visible, insensible a la polarización de la luz y con bajas pérdidas", según publican en la revista Physical Review Letters. Los autores consideran que este avance hacia la "lente perfecta" representa un nuevo hito en el campo de los nanomateriales fotónicos.

El equipo de investigadores del NTC que ha participado en el estudio. Imagen: UPV.

Un equipo de investigadores del Centro de Tecnología Nanofotónica de la UPV y del King’s College de Londres (Reino Unido) ha logrado un nuevo hito científico a nivel mundial en el campo de los metamateriales: desde sus laboratorios han desarrollado el primer metamaterial multicapa de índice negativo a frecuencias del espectro visible, insensible a la polarización de la luz y con bajas pérdidas.
La investigación ha sido publicada recientemente en la prestigiosa revista científica Physical Review Letters, publicación de referencia internacional en el ámbito de la física, editada por la American Physical Society.
Este hito supone un nuevo e importante avance hacia la consecución de la "lente perfecta" ideada por el físico británico, Sir John Pendry, cuya principal característica es que su resolución no está limitada por la longitud de onda de luz empleada. La implementación experimental de dicha lente supondría una revolución en numerosos ámbitos tecnológicos puesto que se podría emplear, por ejemplo, para aumentar la capacidad de almacenamiento de sistemas ópticos, en el diseño de microscopios de alta resolución que permitan ver hasta cadenas de ADN, o para implementar circuitos cada vez más pequeños en dispositivos electrónicos.
“Nuestro estudio ha permitido obtener un material totalmente novedoso en el campo de la nanofotónica; supone un hito mundial en el desarrollo de metamateriales fotónicos, ya que se trata de un medio de índice negativo insensible a la polarización en el rango del visible” destaca Alejandro Martínez, investigador del Centro de Tecnología Nanofotónica de la UPV. “Con él resolvemos dos de los tres retos tecnológicos fundamentales para conseguir que esa tecnología de la lente perfecta de Pendry pueda integrarse en un producto”, añade el director del centro, Javier Martí.
El nuevo metamaterial desarrollado desde los laboratorios del NTC de la Politècnica de València y el King’s College de Londres está compuesto por tres capas de plata y óxido de silicio. El hecho de que sea multicapa supone un gran avance hacia la realización de metamateriales totalmente tridimensionales, puesto que hasta ahora todos los metamateriales existentes en el visible se componían de una única capa. Además, el metamaterial fabricado presenta menores pérdidas que anteriores implementaciones.

Una aplicación para móviles ayuda a los celiacos

Profesores de la Universidad de Alcalá (UAH) han lanzado una aplicación gratuita para dispositivos móviles, llamada mobiCeliac, pionera en el mundo, que mejora la calidad de vida de los celiacos. Los enfermos podrán, a partir de ahora, seleccionar cada día los alimentos que tengan que comprar, elegir un restaurante con menú adaptado, o disponer de toda la información actualizada sobre su enfermedad.

La aplicación es gratuita, está disponible en español, catalán e inglés, y se puede descargar en la gran mayoría de teléfonos móviles y tablets de última generación. Foto: UAH.

Un grupo de profesores de la Universidad de Alcalá, junto con la Asociación de Celíacos de Madrid (ACM) y EQUALTER, empresa especializada en software para móviles y ciencias de la salud, han desarrollado mobiCeliac, una aplicación para móviles que mejora la calidad de vida los enfermos celíacos. En apenas 10 semanas de vida, las descargas de mobiCeliac, una iniciativa única en el mundo, han superado las 5.000 unidades.
La enfermedad celíaca es una intolerancia al gluten que se presenta en individuos predispuestos genéticamente y que afecta al 1% de la población, aunque sólo el 10% está diagnosticado. En España se estima que puede haber unas 45.000 familias con enfermos diagnosticados y unas 450.000 con personas afectadas.
El único tratamiento conocido es llevar, de por vida, una dieta estricta exenta de gluten, el compuesto principal de los cereales más comunes en occidente: trigo, avena, cebada y centeno.
Con la aplicación mobiCeliac, los interesados tendrán disponible en su móvil la lista de los casi 13.500 productos aptos para celíacos 2011, más de 500 establecimientos entre restaurantes y hoteles, con menús adaptados –principalmente, en la Comunidad de Madrid- e información relevante para celíacos y otras dolencias alimentarias (alérgenos, código de barras, fotografías, ingredientes…), todo ello actualizado semanalmente y supervisado por la ACM (Asociación de Celíacos de Madrid).
La aplicación, que es totalmente gratuita, está disponible en español, catalán e inglés (y próximamente en francés, italiano y en el resto de lenguas de España), y se puede descargar en la gran mayoría de teléfonos móviles y tablets (como el iPad) de última generación.

Fuente: Universidad de Alcalá

Río Tinto sirve de campo de pruebas para los viajes a Marte

La semana pasada se ha realizado en las orillas de río Tinto (Huelva) una campaña de ensayos para probar los prototipos del rover Eurobot de la Agencia Espacial Europea (ESA) y del traje espacial Aouda.X para llevar a Marte, además de un sistema de monitorización médica parecido al que algún día se empleará en la exploración humana del planeta rojo.

El protototipo del rover Eurobot y astronauta enfundado en el traje Aouda.X en río Tinto. Imagen: ESA / ÖWF / P. Santek.

No hay dudas de porqué se llama ‘Tinto’: este paraje onubense se parece más a la superficie de Marte que al sur de España. El paisaje y las condiciones del terreno lo convierten en un escenario ideal para simular una misión al Planeta Rojo. La semana pasada, el cauce del río Tinto (en la provincia de Huelva) acogió una campaña de ensayos en la que se probaron un prototipo de rover de la ESA, otro de traje espacial y un sistema de monitorización médica similares a los que algún día se utilizarán en la exploración tripulada de Marte.
El tiempo, sin embargo, no acompañó a la expedición. El clima seco y soleado que normalmente impera en la región quedó eclipsado por intensos aguaceros y fuertes vientos. Los equipos de la ESA, del Foro Espacial Austriaco y los organizadores locales fueron capaces de lograr la mayoría de los objetivos que habían marcado para la campaña. Vuelven a casa con un montón de lecciones aprendidas y con una gran cantidad de datos que ahora tendrán que estudiar los científicos, médicos e ingenieros que participan en el proyecto.
Esta fue la primera vez que el prototipo terrestre de Eurobot, un rover equipado con cuatro ruedas, se aventura en el mundo real para poner a prueba todas sus capacidades. Este nuevo asistente robótico está diseñado para desplazarse y trabajar en otro planeta, tanto de forma independiente como apoyando la labor de los astronautas.
Eurobot cuenta con sus propios ojos, un conjunto de sensores y un par de brazos en los que se pueden instalar herramientas intercambiables. Es capaz de transportar a un astronauta, que lo puede manejar mediante comandos de voz o utilizando una pequeña palanca de control.
Philippe Shoonejans no mostró compasión con el rover: “Estas pruebas siempre entrañan ciertos riesgos, en parte porque no traemos demasiados recambios con nosotros, pero llevar la tecnología hasta el límite, y forzarlo un poco, siempre nos ayuda a aprender un poco más”.
El traje espacial Aouda.X para Marte

La campaña en río Tinto también sirvió para probar un nuevo prototipo de traje espacial, el Aouda.X, desarrollado por el Foro Espacial Austriaco (ÖWF). Aouda.X cuenta con una pantalla integrada en el visor, un sistema de circulación de aire y de eliminación de dióxido de carbono, un equipo de monitorización médica y un sistema de comunicación. Sus guantes y juntas están diseñados para simular la rigidez que tendrían en una atmósfera extraterrestre, haciendo la experiencia casi real.
El chaleco interior es la última versión del Sistema de Monitorización Médica a Largo Plazo de la ESA (LTMS, por sus siglas en inglés), un dispositivo capaz de medir en todo momento las constantes vitales y varios parámetros fisiológicos del astronauta. El LTMS ya había sido probado con anterioridad en la base de investigación antártica ‘Concordia’. Sin embargo, la campaña de río Tinto ha permitido recoger más datos sobre su funcionamiento y estudiar la interacción con el usuario para perfeccionar su diseño.
“Los médicos que seguían el experimento desde el Centro de Control de la Misión en Innsbruck, Austria, se mostraron muy satisfechos cuando empezaron a recibir en tiempo real los datos del LTMS”, explica Michel Lazerges, responsable técnico del sistema por parte de la ESA.
Scott Hovland sonríe satisfecho al final de la campaña: “Todo ha salido extremadamente bien, si tenemos en cuenta el mal tiempo; tanto Eurobot como el LTMS han podido demostrar su funcionamiento y han regresado sanos y salvos al Centro Tecnológico de la ESA (ESTEC)”. El investigador Felipe Gomez del Centro de AstroBiologia (CAB, centro mixto INTA-CSIC) también ha participado en la coordinación del ensayo.

Los electrones son prácticamente esféricos

Hasta ahora, ninguna técnica había logrado definir con precisión la forma de un electrón. Una investigación internacional revela que son esféricos, lo que podría tener implicaciones en las modernas teorías de la física de partículas.

Parte del sistema láser utilizado para medir la forma del electrón. Imagen: Joe Smallman

“Nunca antes habíamos logrado medir la forma del electrón con tal precisión”, explica a SINC Jony Hudson, autor principal del estudio e investigador del Imperial College London (Reino Unido). El artículo, publicado en Nature, revela que la forma del electrón es casi esférica: solo le separa de esta geometría perfecta una desviación de 10^-27 cm.
Los electrones no son objetos clásicos, sino pertenecientes al mundo cuántico subatómico. Aun así, se puede hablar de una forma para estas partículas elementales: “La física moderna –un campo llamado teoría cuántica de campos– concibe el electrón como una bolita de carga enmarañada”, explica Hudson a SINC.
Pequeñas 'pelotas' de carga eléctrica
“Cuando hablamos de la forma del electrón nos referimos a la distribución de la carga eléctrica en esa ‘bola’. Es una idea que se parece mucho a la que tenemos en nuestra vida normal sobre la forma de los objetos macroscópicos”, aclara el físico a SINC.
Hasta el momento, los científicos pensaban que la partícula tenía forma esférica, pero muchos postulaban que podía sufrir una distorsión debido a la posible existencia de un momento dipolar eléctrico (EDM), una magnitud que mide la polaridad global. Detectar experimentalmente el momento dipolar del electrón resultaba muy complicado ya que su valor sería demasiado pequeño.
Ahora, gracias a técnicas de enfriamiento de moléculas, Hudson y su equipo han conseguido medir el momento dipolar eléctrico del electrón y sus resultados son coherentes con la hipótesis de que es nulo. Por lo tanto, no afecta a la esfericidad de la partícula: “En el límite de precisión al que podemos llegar, no encontramos ninguna desviación en la forma esférica del electrón”, afirma Hudson.
Este hallazgo puede tener consecuencias en ciertas teorías de la física de partículas elementales. “La principal implicación de nuestro trabajo es que cuestiona algunas de las hipótesis que van más allá del modelo estándar de la física de partículas (la actualmente aceptada)”, indica el autor.
Moléculas ‘frías’
Los investigadores trabajaron sobre la idea de que si el electrón no fuera esférico, al colocarlo en un campo eléctrico experimentaría un movimiento vibratorio característico.
Para buscar signos de este movimiento, no usaron electrones ‘solos’, sino moléculas con electrones desapareados asociados. “Es más fácil manipular moléculas que electrones ‘desnudos”, asegura Hudson. El paso siguiente fue reducir la velocidad de las moléculas: “Debíamos detener el movimiento de las moléculas tanto como pudiéramos para poder estudiarlas el máximo tiempo posible y conseguir mayor precisión en la medida. Por eso necesitábamos enfriarlas”, explica.
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Referencia bibliográfica:
J. J. Hudson, D. M. Kara, I. J. Smallman, B. E. Sauer, M. R. Tarbutt1, E. A. Hinds. “Improved measurement of the shape of the electron”. Nature 473, 25 de mayo de 2011. DOI:10.1038/nature10104

formula 1

alonso marcó el mejor tiempo en los segundos libres de Mónaco

Ferrari se disfraza de Red Bull
en las calles de Montecarlo

• El asturiano sacó el máximo partido a los Pirelli superblandos, que se estrenan aqui

Fernando Alonso da paso a la ilusión. El piloto asturiano se permite soñar con una victoria en Montecarlo el domingo -o al menos con la 'pole' del sábado- después de firmar el mejor tiempo este jueves en los entrenamientos libres del Gran Premio de Mónaco.
Y todo gracias al experto pilotaje del asturiano de Ferrari, que sacó el máximo partido en una sóla vuelta a los Pirelli superblandos que se estrenan en esta sexta prueba del año en las calles del Principado.
Los puntos fuertes de Red Bull y su gran aerodinámica parecen no servir de mucho en las estrechas calles del Principado ante la calidad de Fernando Alonso, que hace que las enormes diferencias entre las escuderías se neutralicen.
Ferrari dio la sensación de rodar muy rápido tanto con los compuestos blandos como con los superblandos y el 150º Italia se mostró esta vez muy sólido durante todo el día.
Alonso marcó un mejor crono de 1:15.123 que ni Hamilton ni Rosberg, muy rápidos también con los superblandos, fueron capaces de batir. El inglés y el alemán fueron segundo y tercero, respectivamente, por delante de Button y Vettel. El líder del campeonato no pudo pasar del quinto puesto después de haber sido el más rápido en la sesión de la mañana, en la que no se puso en práctica el rendimiento del nuevo compuesto de Pirelli.
Con este resultado, y con un día de descanso por la tradición monegasca, el asturiano tratará de mejorar el sábado en su asignatura pendiente esta temporada, la calificación ya que ha sido quinto en todas las carreras excepto en Barcelona, donde fue cuarto.
Felipe Massa, cuya labor al volante del Ferrari distó mucho de la de su compañero -parecía estar disputando el Rally Montecarlo más que unos entrenamientos de Fórmula 1-, acabó con el sexto mejor tiempo del día. Por detrás del brasileño, Schumacher, Webber -con problemas con el KERS-, Sutil y Hedifeld completaron el 'top 10'.
El otro español de la parrilla, Jaime Alguersuari, que sólo rodó en la segunda tanda para ceder su monoplaza en la primera al probador Ricciardo, hubo de conformarse con la decimoséptima plaza, tres por detrás de su compañero Sebastien Buemi. El piloto catalán estuvo además a punto de chocar en la curva de Santa Devota en el primer tramo de la sesión y perdió el alerón delantero de su Toro Rosso.
Además, el italiano Vitantonio Liuzzi, que sufrió un percance en la primera sesión con su Hispania, no participó en la segunda por unos problemas hidráulicos que descubrieron sus ingenieros al reparar su monoplaza. Su compañero Narain Karthikeyan fue último, a 6.943 de Alonso. A este paso, los monoplazas del HRT van a tener graves problemas para entrar dentro de la norma del 107 por ciento en calificación. Lo que está claro es que en Montecarlo no va a haber comisario que quiera arriesgarse a permitir circular ningún coche con un ritmo de carrera tan bajo.

Creado un mecanismo de la invisibilidad que funciona en la dimensión del tiempo

En la frontera que separa la ciencia de la ciencia ficción, investigadores del Imperial College de Londres han creado un mecanismo de la invisibilidad que funciona en la dimensión del tiempo y que permitiría convertir un evento en invisible. Justo como en Star Trek.

SINC-Londres

Europa

El hombre invisible, un personaje recurrente de la ciencia ficción. Foto: Matt Smith

La ciencia trabaja desde hace más de un siglo en la creación de un posible manto de la invisibilidad que podría, mediante el uso de las propiedades refractoras de un material, desviar las ondas de luz de un objeto y convertirlo en invisible en el espacio es algo en lo que.
El nuevo mecanismo creado por el equipo liderado por Martin MacCall, cuyas conclusiones se publican hoy en el Journal of Optics, da un paso más al poner en práctica esta técnica en una cuarta dimensión, el tiempo, abriendo la posibilidad de esconder u ocultar eventos enteros.
El trabajo del equipo de MacCall sugiere que un objeto podría moverse de una región del espacio a otra sin que ninguno de los potenciales espectadores lo detectara.
Para conseguir este efecto, los investigadores manipularon las propiedades de la luz y crearon un manto de “vacío temporal” en el que los eventos no serían percibidos por el espectador.
“Hemos mostrado que es posible ocultar el paso del tiempo. De forma que no sólo pueden oscurecerse eventos específicos sino que sería posible para mí estar viendo a una persona que de repente desaparece y reaparece en un lugar distinto”, señala a MacCall.
“Normalmente tienes una fuente de luz detrás de un objeto que te permite ver su historia. Imagina que la historia es como una película y a esa película se le quita una escena, eso es lo que hemos conseguido”, explica a SINC el italiano Alberto Favaro, de Imperial College, también coautor del estudio.
¿Cómo ha sido posible este “truco de magia”?
“Nuestro manto de invisibilidad de eventos en el espacio y en el tiempo funciona al dividir la fuente de luz en fotones. Se determina un punto en el que se decide que los fotones que se encuentran delante se aceleren y los que están en la parte de atrás se retrasen. De esta forma, en el centro se crea un área en la que no hay fotones. El evento que no recibe iluminación se esconde en este vacío. Mientras el espectador percibe sólo un flujo continuo de eventos”, ilustra Favaro.
“Al contrario de lo que ocurre con otros mantos, este sistema no trata de desviar la luz de un objeto, sino que estrecha los rayos de luz en el tiempo, abriendo como una cortina de teatro y creando un pasillo temporal en el que la energía, la información y la materia puede ser manipulada o transportada sin ser detectada”, continúa el investigador.
Además, Favaro señala que mientras los mantos de invisibilidad hacen que el objeto desaparezca de forma definitiva (“nunca se ve”), el mecanismo inventado por ellos hace que el evento desaparezca en un determinado momento, en una escena que se ha cortado, pero puede volver (o no) a aparecer después.
Las aplicaciones del invento permitirían en un principio sentar las bases para la creación de un manto que permitiera la invisibilidad en el tiempo.

Gráfico explicativo del mecanismo puesto en práctica en la investigación. Imagen: Imperial College

Pero mucho antes de que esto ocurra y la ciencia gane la partida a la ficción, podría tener un gran impacto en la comunicación con fibras ópticas y en el desarrollo de los ‘ordenadores cuánticos’, que se basan en la manipulación de la luz para la transmisión segura de una enorme cantidad de datos.
Una metáfora: cruzar la carretera
Es una transmisión de datos en un canal por vía de luz en una fibra óptica. Por un lado, tienes un canal que envía información continua, como la circulación continua coches de una carretera. “Por otro lado, tienes la persona que intenta cruzar la carretera, que sería información ocasional y prioritaria”, ejemplifica Favaro.
“Lo ideal es procesar la información prioritaria siempre, pero no sabes cuándo se va a producir, porque es ocasional. Nuestro invento permitiría utilizar el manto para que la persona pudiera cruzar la carretera y la información fuera procesada rápidamente. Después de esto se podría cerrar el vacío del medio de forma que la etapa de procesar información prioritaria no se vea y todo siga como si no hubiera interrupción”, asegura el investigador.
Al contrario del resto de las aplicaciones, el impacto del nuevo hallazgo en ordenadores cuánticos podría aplicarse, según Favaro, en tan sólo un par de años.
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Referencia bibliográfica:
Martin W McCall, Alberto Favaro, Paul Kinsler y Allan Boardman; “A spacetime cloak, or a history editor”, Journal of Optics, (2011) 024003 (9pp) doi:10.1088/2040-8978/13/2/024003

Fuente: SINC

tiempo

El tiempo

El Tiempo en Minas de Riotinto

REFLEXIONES SOBRE LA CRISIS ECONOMICA MUNDIAL.

Durante mucho tiempo escuché opiniones de “expertos” que señalaban el peligro que se avecinaba con los mercados de derivados a largo plazo.  Se habló mucho de la burbuja financiera en torno a las hipotecas en EEUU.  Pero otros “expertos” desmentían esas teorías e invitaban a la gente a comprar y consumir más y más.  El viejo truco de las pirámides financieras engañó a una cantidad absurda de inversionistas, y no siempre se trata de personas carentes de capacidad de análisis de los riesgos de una inversión, como quedó demostrado en el caso Madoff, porque la codicia no es clasista.
En un mundo que dejó atrás la Guerra Fría, que vio la caída del Muro de Berlín como una señal de encauzamiento ideológico global, que olvidó las antiguas divisiones entre Capitalismo y Socialismo, parecía absurdo pensar que algo podría salir mal.
El mundo se dedicó a producir, a crear riquezas, a buscar espacios políticos que permitieran una mejor distribución de esas riquezas, pero, sobre todo, la caída ideológica de la Unión Soviética y la unificación de Alemania, parecía un campo fértil para demostrar que el consumo es el motor del desarrollo económico de una nación.  Puede que me equivoque, puede que no, pero lo cierto es que el mundo se ha dedicado a crear bienes de consumo y la estabilidad del sistema se ha dejado recaer sobre los hombros, o las tarjetas de crédito, de los consumidores.
La crisis económica mundial no ha pasado y quizá no ha tocado fondo.  Se espera, casi en un estado de contemplación religiosa, que el aumento en el consumo de países como China, India y Corea, logren sostener la economía mundial hasta que EEUU y Europa logren recuperarse.  América Latina, según los expertos, tendrá un papel preponderante en esta nueva etapa de la historia económica mundial, porque supuestamente va a crecer y ese crecimiento será traducido en mayores niveles de consumo… y empieza la rueda a girar otra vez.
Yo pienso que esta crisis puede ser una oportunidad de repensarnos como agentes económicos mundiales, qué consumimos, por qué lo consumimos, cuáles son las necesidades reales que tenemos como consumidores y cuáles son productos de los excelentes comerciales con los que nos bombardean diariamente.  Hay demasiadas aristas en este problema, en donde la brecha social se abre cada día más, donde el planeta recibe millones de toneladas de basura emanada de los hogares que eligen botar la licuadora del año pasado porque hay una más moderna en oferta, donde usted posiblemente botó ese televisor que estaba en buen estado pero que no combinaba con los muebles nuevos… ¿Qué estamos haciendo como consumidores?
Yo amo la libertad, pero sé que hay mucha gente que no sabe qué hacer con ella y la canjea por una tarjeta de crédito.  Hay muchos esclavos que, sin saberlo, se dedicaron a llevar esa parte fea del capitalismo en sus hombros y consumen como parte de su rutina de enajenación.  Si hoy nos dicen que el  problema es que no hay suficiente consumo, quizá sea bueno revisar ambos lados de la ecuación de equilibrio oferta=demanda.  Sin embargo, para encontrarnos con un nuevo equilibrio económico, vamos a tener que repensar el tipo de sociedad que queremos o, por el contrario, tendremos que definir qué clase de economía deseamos para entonces encontrar un nuevo equilibrio social.
En definitiva nuestro actual sistema es piramidal, ¿ trataran de crear un sistema mas eficiente?, o buscaran otra fuente de engaño ....... creo que haran esto último porque los máximos responsables de esto aun siguen en sus puestos, asi que tal vez la proxima gran mentira sean las energias renovables, seria el nuevo timo ideal despues de lo que esta pasando con las energias nucleares, aunque no soy un experto en economia global, me quedo como fisico con la esperanza que tenia Einstein......

“No pretendamos que las cosas cambien, si siempre hacemos lo mismo. La crisis, es la mejor bendición que puede sucederle a personas y países, porque la crisis trae progresos. La creatividad nace de la angustia como el día nace de la noche oscura. Es en la crisis que nace la inventiva, los descubrimientos y las grandes estrategias. Quien supera la crisis se supera a sí mismo sin quedar superado.
Quien atribuye a la crisis sus fracasos y penurias, violenta su propio talento y respeta más a los problemas que a las soluciones.
La verdadera crisis, es la crisis de la incompetencia.
El inconveniente de las personas y los países es la pereza para encontrar las salidas y soluciones. Sin crisis no hay desafíos, sin desafíos la vida es una rutina, una lenta agonía. Sin crisis no hay méritos.
Es en la crisis donde aflora lo mejor de cada uno, porque sin crisis todo viento es caricia. Hablar de crisis es promoverla, y callar en la crisis es exaltar el conformismo. En vez de esto, trabajemos duro. Acabemos de una vez con la única crisis amenazadora, que es la tragedia de no querer luchar por superarla.”
Albert Einstein.
1879-1955.

noticia matsa apertura minas sotiel coronada

Matsa obtiene permisos exploración mina Sotiel (Huelva) que prevé reactivar

Agencia EFE

Huelva, 7 may (EFE).- Minas de Aguas Teñidas S.A., perteneciente al grupo Iberian Minerals Corp, ha obtenido las concesiones necesarias para la exploración de la mina Sotiel -una producción subterránea de cobre y zinc- al objeto de comprobar su estado y encontrar nuevos recursos susceptibles de explotación minera.

Según ha informado Iberian Minerals Corp, el otorgamiento de las concesiones, un total de 17 que cubren un total de 200 hectáreas, para la exploración y posible explotación de esta mina -situada a 25 kilómetros de la Aguas Teñidas - ha correspondido a la Junta de Andalucía después de un proceso de licitación pública.

La compañía tiene previsto llevar a cabo un programa de trabajo que consiste en la perforación subterránea y estudios para confirmar los recursos y la intención de encargar, para este mismo año, un estudio de viabilidad sobre la mina.

Se estima que la rehabilitación de la mina se produzca en un período máximo de 24 meses, ya que todas las actividades se llevarán a cabo de forma simultánea, y se prevé que comenzará de inmediato.

La mina de Sotiel fue explotada anteriormente con una operatividad media de entorno a 3.000 toneladas diarias, e Iberia prevé una producción similar que podrían ser transportados por ferrocarril o carretera a Aguas Teñidas para su procesamiento